Det blåste en frisk havbris inn over den polske kystbyen Swinoujscie da karateutøvere fra hele Europa samlet seg for å kjempe om kontinentets gjeve gull i KWF-mesterskapet i fullkontakt karate. Blant de mange håpefulle som hadde reist langt for å måle krefter med Europas beste, befant en ung mann fra Sandnes seg – klar til å gi alt han hadde. Jawand Mann fra Gandsfjord Karateklubb skulle vise seg å bli en av turneringens store skikkelser.
En allsidig utøver i verdensklasse
For å forstå hva Jawands prestasjoner i Polen faktisk betyr, må man kjenne litt til bakgrunnen hans. Han er ingen nybegynner som tilfeldigvis snublet inn i en internasjonal turnering. Jawand er en rutinert og erfaren utøver som gjennom mange år har bygget opp et solid fundament i både kata og kumite – de to helt forskjellige disiplinene som til sammen utgjør karatesporten i sin fulle bredde.
Kata er den tekniske og kunstneriske grenen, der utøveren fremfører en nøye koreografert sekvens av angreps- og forsvarsteknikker mot imaginære motstandere. Det handler om presisjon, kraft og flyt – en disiplin som krever like mye mental kontroll som fysisk dyktighet. Kumite, derimot, er den fysiske kampen mot en reell motstander. Her møtes to utøvere ansikt til ansikt, og det gjelder å kombinere teknikk, taktikk, fysisk kapasitet og psykologisk styrke i ett og samme øyeblikk.
Jawand behersker begge disse verdener, og det er nettopp det som gjør ham til en så komplett utøver. Han har konkurrert både nasjonalt og internasjonalt, og har gjennom årene opparbeidet seg den ro og erfaring som skiller gode utøvere fra de som havner på pallen.
Fredag: Kata
Turneringen startet på fredag med katadelen, og allerede her satte Jawand sitt preg på mesterskapet. Konkurransen var knallhard, med utøvere fra hele Europa som alle hadde forberedt seg i månedsvis på nettopp denne arenaen. Å nå opp til pallen i et europeisk mesterskap i kata krever ikke bare teknisk presisjon – det krever en evne til å prestere under press, foran dommere og et publikum som vet akkurat hva de ser etter.
Jawand leverte. Med en fremføring som tydelig imponerte dommerpanelet, sikret han seg en tredjeplass og bronse i katakonkurransen. Det er en prestasjon i seg selv, og for mange utøvere ville det vært mer enn nok å reise hjem med. Men for Jawand var det fredag – og lørdag skulle kumite avgjøres.
Med bronsen sikret, og med selvtilliten intakt, forberedte han seg på det som ventet dagen etter.
Lørdag: Kamp etter kamp mot Europas beste
Kumitekonkurransen lørdag ble arrangert i U21-klassen, og her var nivået skyhøyt. Unge karateutøvere fra hele kontinentet hadde reist til den polske kystbyen med ett mål for øye: å bli europamester. Jawand vet bedre enn de fleste at turneringer som dette ikke vinnes i én kamp – de vinnes gjennom en hel dag med krevende runder, der man må håndtere ulike stiler, ulikt nivå og ulike taktikker.
Runde for runde kjempet Jawand seg oppover på tabellen. Til slutt var Jawand klar for EM-finalen i kumite.
Finalen
Det er få øyeblikk i en idrettskarriere som kan måle seg med det å stå i en EM-finale. Alt man har trent på, alt man har ofret, alle de tidlige morgenøktene og de sene kveldsøktene – det hele koker ned til én enkelt kamp. For Jawand kom den kampen lørdag ettermiddag i Swinoujscie.
Og det ble en langdryg affære.
De to finalistene leverte en kamp på høyeste europeiske nivå. Intensiteten var høy fra første sekund, og ingen av dem var villige til å gi noe gratis. Teknikkene haglet, tempoet var høyt, og publikum ble vitne til karate på sitt aller beste. Da den ordinære kamptiden var over, hadde ingen klart å score poeng. Dommerne så to jevnbyrdige utøvere som begge fortjente å vinne.
Men én måtte vinne. Og siden dommerne heller ikke etter ordinær tid klarte å bli enige om en vinner, ble det besluttet forlengelse.
Knepent tap – men med hodet hevet
Begge utøverne var slitne, begge var fokuserte, og begge visste at ett øyeblikks uoppmerksomhet kunne avgjøre det hele. Til slutt gikk seieren til Jawands motstander – knepent, og etter en kamp som godt og vel kunne ha endt annerledes.
Jawand Mann måtte denne gangen ta til takke med sølv.
Men la det ikke herske noen tvil: et sølv vunnet etter å ha kjempet seg gjennom hele kumite-tabellen i U21-klassen i et europeisk mesterskap, og etter å ha fullført en finale som krevde forlengelse – det er ingen trøstepremie. Det er bevis på at Jawand hører hjemme blant Europas absolutt beste i sin aldersklasse.
Gandsfjord godt representert – ikke bare på matten
Det var ikke bare Jawand som representerte Gandsfjord Karateklubb i Polen. Davender Mann stilte som coach og støttet Jawand gjennom hele turneringen – en viktig rolle som ofte foregår i kulissene, men som er helt avgjørende for en utøvers resultater.
I tillegg bidro Yilmaz Zorlu og Trond Bergill som dommere under mesterskapet.
Klubben var med andre ord representert i alle ledd – som utøver, som trenere og som dommere.
For Gandsfjord Karateklubb er prestasjonene i Polen en bekreftelse på at det jobbes seriøst og målrettet, og at klubben evner å produsere utøvere som kan hevde seg på internasjonalt nivå.
Trenere og medlemmer i Gandsfjord Karateklubb gratulerer Jawand med to strålende prestasjoner i Polen.
