Coach Eivind Nærlandtok med seg utøverne Benjamin Armstrong, Lukas De Jong Njaa og Viljar Mork-Jansson til Stenungsund utenfor Göteborg lørdag 24. januar for å delta i Nordic Open. Alle tre stilte i kumite – fri kamp – og leverte prestasjoner som lover svært godt for resten av sesongen.
I klassen Gutter 16–17 år -75 kg stilte både Benjamin Armstrong og Viljar Mork-Jansson. Klassen besto av tre utøvere, og Viljar var førstemann i aksjon. Han skulle opprinnelig møte en utøver fra Göteborg, men svensken møtte aldri opp, og Viljar sikret seg seieren på walkover.
Neste kamp ble et internt oppgjør mellom klubbkameratene Viljar og Benjamin. Det ble en jevn og spennende kamp, men Benjamin trakk det lengste strået og vant på poeng. Dermed fikk Benjamin en siste kamp i årets Nordic Open, denne gangen mot Göteborg-utøveren som ikke møtte i første runde. Her ble motstanden litt for tøff, og Benjamin måtte se seg slått på poeng.
Siden alle tre i klassen endte med én seier og ett tap, måtte dommerne avgjøre plasseringene basert på advarsler og vektforskjell. Det resulterte i førsteplass til Viljar Mork-Jansson og tredjeplass til Benjamin Armstrong.
I klassen Gutter 16–17 år +75 kg stilte Lukas De Jong Njaa, i et felt på hele sju utøvere. Lukas åpnet solid mot en utøver fra Göteborg og vant på poeng. I semifinalen møtte han nok en lokal utøver, og her var Lukas nådeløs: seieren kom på poeng før det var gått ett minutt, og finaleplassen var sikret.
Finalen ble en kontrollert affære fra Lukas sin side, men i kampens aller siste tre sekunder traff motstanderen med et høyt spark. Det holdt akkurat til å vippe kampen i motstanderens favør, og Lukas endte med en sterk andreplass.
Alt i alt ble det en svært oppløftende helg for Gandsfjord Karateklubb. 2026 starter på best mulig vis, og resultatene i Stenungsund viser tydelig at guttene er godt i rute inn mot årets første NC i februar – og senere NM.
